Alkohol gelangt über die Blutbahn in den gesamten Körper und erreicht innerhalb von zwei Minuten das Gehirn. Er hat einen negativen Einfluss auf die Funktion des zentralen Nervensystems, das für Gleichgewicht, Sinneswahrnehmungen und das Gedächtnis zuständig ist. Die Auswirkungen nach Promilleanteil im Blut:

0,2 bis 0,5 Promille: Leichte Verminderung von Seh- und Hörvermögen und Nachlassen von Aufmerksamkeit.

Ab 0,5 Promille: Gleichgewichtsstörungen, deutliche Verlängerung der Reaktionszeit und massive Selbstüberschätzung.

Ab 0,8 Promille: Starke Gleichgewichtsstörungen und zunehmende Enthemmung.

1 bis 2 Promille: Rauschstadium mit Verwirrtheit.

2 bis 3 Promille: Betäubungsstadium mit Gedächtnis- und Bewusstseinsstörungen und körperlichen Reaktionen wie Erbrechen.

3 bis 5 Promille: Lähmungsstadium mit Bewusstlosigkeit, Atembeschwerden, Koma und Todesgefahr.